Knut Sælid – et langt liv med frivillighet i Varteig I

Knut Sælid – et langt liv med frivillighet i Varteig IL

Navn: Knut Sælid

Født: 1952

Idrettslag: Varteig IL

Rolle/roller i idrettslaget

Knut Sælid har hatt et langt og imponerende engasjement i Varteig IL. Gjennom årene har han hatt en rekke ulike roller og verv i klubben. Han har blant annet vært formann i ett år, nestleder i mange år og baneformann gjennom svært mange år. I tillegg har han lagt ned utallige timer med praktisk arbeid på idrettsanlegget.

Engasjementet startet allerede i 1964. Knut var da bare 12 år gammel, men var med på dugnadsarbeidet i forbindelse med etableringen av gressbanen. Banen åpnet i 1965, og mye av arbeidet måtte den gangen gjøres for hånd. Knut var blant annet med på å så gresset og tromle banen.

Idrettslaget har også en helt spesiell plass i familien Sælids historie. Knuts far, Anders, var med på å stifte Varteig IL. For Knut har derfor klubben og frivilligheten vært en naturlig del av livet helt siden barndommen.

Gjennom årene har han engasjert seg sterkt i utviklingen og vedlikeholdet av anlegget, og han var blant dem som kjempet for at Varteig skulle få løpebane. Han har vært med på alt fra gressklipping og vedlikehold av fotballbanen til skiløyper, lysløype og annet arbeid som har vært nødvendig for å holde idrettsanlegget i god stand.

Hva er bakgrunnen for at du startet som frivillig i Varteig IL?

For Knut handlet det først og fremst om å ha et lokalt idrettslag og et sted der barn, ungdom og voksne kunne være aktive.

På den tiden var Varteig IL et bredt idrettslag med mange forskjellige aktiviteter. Det var fotball, ski, friidrett og orientering, og Knut bidro blant annet på dugnader i forbindelse med orienteringsløp. Om vinteren var både skihopping og langrenn viktige aktiviteter.

Det var et sterkt fellesskap rundt idretten, og mye måtte skapes av medlemmene selv. Dersom man ønsket et godt idrettsanlegg og aktivitet i bygda, måtte man også være villig til å bidra. For Knut ble det derfor helt naturlig å delta på dugnad allerede som ung.

– Vi ville ha en fotballbane og et idrettslag her lokalt, slik at vi hadde et sted hvor vi kunne drive med aktivitet, forteller Knut.

Hvor mange år har du vært frivillig?

Knut har vært med som frivillig siden 1964. Det betyr at han i over 60 år har bidratt til Varteig IL og idrettsanlegget.

Han husker fortsatt arbeidet med den nye gressbanen, hvor han var med på både såing og tromling. Siden fortsatte det med gressklipping og alt det løpende vedlikeholdet som måtte til.

På denne tiden var det langt færre maskiner og hjelpemidler enn i dag, og mye ble utført manuelt. Rundt 1970 begynte kommunen å bidra med klipping av banen, men også etter dette var det fortsatt mye arbeid som måtte gjøres av klubbens egne frivillige.

Historiene fra denne tiden sier også noe om hvor annerledes forholdene var. Knut husker blant annet en episode hvor en nabo, som var lei av støyen fra gressklipperen og aktiviteten på anlegget, kuttet remmen på klipperen.

Gjennom alle disse årene har Knut fortsatt å stille opp – både når det har vært store prosjekter og når det har vært de små, daglige oppgavene som må gjøres for at et idrettsanlegg skal fungere.

Hvorfor fortsetter du å bidra som frivillig?

Det viktigste for Knut er å sørge for at nærmiljøanlegget er i orden og at barn, ungdom og resten av lokalbefolkningen har gode muligheter til å være aktive.

Han ønsker at fotballbanen, friidrettsanlegget, lysløypa og skiløypene skal være tilgjengelige og i god stand. Det handler ikke bare om organisert idrett, men om å legge til rette for aktivitet for hele lokalsamfunnet.

Spesielt arbeidet med skiløypene gir mye tilbake. Knut har brukt mange timer på å kjøre opp skiløyper for lokalbefolkningen. Når han møter mennesker ute i løypene som er takknemlige for arbeidet som er gjort, betyr det mye.

Det gjelder kanskje særlig når han ser de minste barna gå på ski rundt banen og oppleve skiglede for første gang.

– Jeg blir glad når folk bruker løypene. Når du møter folk ute som takker for at løypene er kjørt opp, føler du at arbeidet betyr noe.

For Knut er nettopp dette en viktig drivkraft: å legge forholdene til rette slik at barn og unge får mulighet til å være aktive i sitt eget nærmiljø.

Hvorfor vil du anbefale andre å bli frivillige?

Knut mener frivilligheten er viktig for at et lokalsamfunn skal fungere godt. Samtidig understreker han at man selv får mye igjen for å delta.

Dugnadsarbeid er sosialt. Man blir kjent med andre mennesker, arbeider sammen mot et felles mål og får gleden av å se konkrete resultater av innsatsen man legger ned.

Et eksempel er da Knut og Morten malte den nye garasjen sammen. En oppgave som kunne vært tung og tidkrevende alene, gikk raskere når de var flere – og samtidig ble det hyggeligere.

– Det er sosialt og fint å jobbe sammen. Jobben går fortere, og det er moro å se at ting blir gjort.

Frivilligheten er også en viktig møteplass. Den gjør at mennesker som kanskje ellers ikke ville blitt kjent, møtes og arbeider sammen. Derfor mener Knut at dugnad og frivillighet også kan være en svært god arena for inkludering og integrering i lokalsamfunnet.

Og ikke minst: Det er fint å ha noe meningsfullt å holde på med.

Er det et øyeblikk eller en hendelse fra klubbhistorien du husker spesielt godt?

Etter mer enn 60 år i Varteig IL har Knut naturligvis svært mange minner.

Mange av dem handler om ski. Før dagens moderne løypemaskiner måtte skiløypene lages på en helt annen måte. Knut husker blant annet hvordan de kunne gå opp en rundt ti kilometer lang skiløype til fots.

Først gikk de opp selve skisporet. Deretter måtte de gå på hver side av løypa for å lage et godt nok underlag slik at skiløperne også fikk plass til stavtak.

Da den første snøskuteren kom til lysløypa, representerte det derfor en stor forandring og gjorde arbeidet betydelig lettere.

Et annet sterkt minne er knyttet til Sælidbakken, hvor det ble arrangert hopprenn på 1960-tallet. Her kunne det være svært mye folk i helgene, både deltakere og publikum. Bakkerekorden var på rundt 30 meter.

Knut husker spesielt et kretsrenn som skulle arrangeres en søndag. For å få bakken klar hadde frivillige hentet snø fra en rekke forskjellige steder og kjørt den til bakken med møkkasleder. Det lå mange timer med arbeid bak forberedelsene.

Men natt til søndag kom regnet.

Da morgenen kom, var forholdene blitt så dårlige at hele kretsrennet måtte avlyses.

Det var naturligvis en stor skuffelse etter alt arbeidet som var lagt ned, men historien illustrerer også hvor stor innsats de frivillige var villige til å legge ned for å skape aktivitet.

Når Knut ser tilbake på alle disse årene, er det likevel først og fremst de gode minnene som står igjen.

– Det har vært veldig mye moro opp gjennom årene.

Hva gjør deg mest glad i din frivillige rolle?

Det som gleder Knut aller mest, er å se at anlegget faktisk blir brukt.

Når barn spiller fotball på banen, når noen trener friidrett, eller når familier, barn og voksne bruker skiløypene og lysløypa, ser han resultatet av alt arbeidet som er lagt ned.

Det er dette anlegget er til for.

Samtidig betyr det sosiale fellesskapet mye. Gjennom dugnader og frivillig arbeid har Knut møtt og blitt kjent med svært mange mennesker.

For ham handler frivillighet derfor både om å skape aktivitet for andre og om å være en del av et fellesskap selv.

Hvordan ønsker du at Varteig IL skal utvikle seg videre?

Knut ønsker seg enda større aktivitet i Varteig IL – både sommer og vinter.

Han er opptatt av at klubben fortsatt skal være et breddeidrettslag hvor det er plass til mange forskjellige aktiviteter og mennesker. Han ønsker flere arrangementer og enda større aktivitet på anlegget.

Arrangementer skaper liv og engasjement. Når det skjer noe, kommer folk sammen, og det kan igjen skape lyst til å bidra videre.

– Man får en gnist av arrangementer. Det skaper aktivitet og engasjement.

Selv ønsker Knut fortsatt å bidra med det han kan aller best: dugnadsarbeid og praktisk innsats for klubben og anlegget.

Hva er ditt største ønske for lokalsamfunnet?

Knuts største ønske er at enda flere i lokalbefolkningen engasjerer seg i det som skjer i bygda.

Han håper flere både vil delta på arrangementer og bidra som frivillige. Et aktivt lokalsamfunn skapes ikke av noen få personer alene – det skapes når mange bidrar med litt.

Her mener han Varteig IL har en viktig rolle. Idrettslaget kan være en møteplass på tvers av alder, bakgrunn og interesser. Gjennom treninger, arrangementer og dugnader kan klubben samle mennesker og skape tilhørighet.

Målet er ikke bare flere aktive utøvere, men også flere mennesker som føler at de er en del av fellesskapet.

For Knut handler det om det samme som da han begynte på dugnad som 12-åring i 1964: Hvis vi ønsker et godt og levende nærmiljø, må vi skape det sammen.

Knut Sælid